En appeler à la justice populaire est dangereux, Matt Scudder le comprend un soir en recevant un coup de fil d’un grand avocat de New York, Adrian Whitfield. Pour avoir évité la peine capitale à un assassin d’enfants, celui-ci vient en effet d’être condamné à mort » par un certain « Will », « la Volonté du peuple », terrible justicier qui exécute ses victimes après leur avoir signifié leur sentence dans les colonnes du Daily News, journal à sensation où sévit le célèbre Marty McGraw. Sceptique au début, Scudder conseil à Whitefield d’engager des gardes du corps, puis intrigué par l’attitude de l’avocat, finit par accepter le combat avec Will.

Auteur de La Balade entre les tombes , Le Diable t’attend , Tous les hommes morts , Le Blues du libraire , etc., Lawrence block a été sacré « grand maître » du roman policier américain en 1994.