Francis Hofstein met en avant le manque pour aborder la dépendance, pour éclairer les problèmes liés à la toxicomanie et pour interroger son rôle et sa place dans l’espace familial, le champ social. Il interroge aussi la psychanalyse, où le transfert dans la cure comme dans les associations de psychanalystes induit une forme de dépendance.

Étayant son propos avec des éléments théoriques puisés pour l’essentiel chez Freud et Lacan, mais aussi chez Claude Lefort ou Lévinas, Hofstein situe sa réflexion clinique à l’articulation entre recherche éthique et critique politique. Il dénonce ainsi une société enfermée dans une culture de la satisfaction, dont le discours dominant entretient « l’illusion coupable que le manque peut être éradiqué ».

Sur un ton incisif, et suivant une démarche qui ne dissimule rien d’un questionnement sans hypocrisie sur notre civilisation, Le Poison de la dépendance affirme le contraire, en exposant les causes de la toxicomanie, le rôle des parents et de l’éducation, les issues possibles de la dépendance, les dysfonctionnements d’un monde en production continue de toutes sortes de « poisons ».