1807, Napoléon s'englue dans les boues de Pologne. Sous le soleil d'Italie, un jeune développe une arme capable de changer la face de l'Europe, et les services secrets autrichiens et anglais tentent de s'en emparer. Louis de Sallanches, ingénieur géographe au service de l'Empereur, se lance dans une course contre la montre qui l'amène à se confronter au comte d'Antraigues, l'espion de Louis XVIII. Son chemin le conduit des îles Borromées à Varsovie en passant par Lucques et Paris...