Anais s'est violemment débattue pour échapper à la police et elle a blessé une commissaire de police, qui se trouve dans le coma. Elle ne se souvient pas de ce qui s'est passé, sa jupe est tachée de sang. Elle est dans le fourgon qui l'amène dans un de ces centres pour adolescents difficiles conçus au xixe siècle comme un panoptique, destiné à ce que les prisonniers soient toujours visibles par les geôliers.

Anais a connu de nombreuses familles d'accueil, et elle a l'impression d'être un sujet de laboratoire, de faire l'objet d'une expérimentation. Mais elle a 15 ans, est intelligente, belle et insoumise. C'est surtout une enfant qui a été abandonnée, ou pire, par tous les adultes qu'elle a rencontrés.

Dans ce centre d'hébergement elle va vivre avec d'autres adolescents. Isla l'anorexique, pratiquant l'automutilation, séropositive et mère de deux jumelles, et Natasha qui l'aime, veut l'emmener ailleurs avec elle et se prostitue pour gagner l'argent de l'appartement où elles vivront ensemble. Les garçons sont tout aussi perdus et perturbés. Les travailleurs sociaux qui les surveillent sont dépassés ou indifférents. Là elle va décider de mettre fin à l'expérience et de recouvrer sa liberté.

Dans un style rapide, brillant, plein de l'énergie de ses personnages, Jenni Fagan nous communique sa tendresse pour cette héroïne touchante et vitale autour de laquelle elle construit son roman.

«  Le mot superbe est à peine suffisant pour désigner La Sauvage. Ses pages étincellent de la bouillonnante et sinistre magie d'un grand raconteur d'histoires et ont le même impact puissant que les premiers romans de Kelman, Gray ou Warner. Une réussite totalement magnifique. »

Irvine Welsh

Jenni Fagan est née en Ecosse et elle vit à Edinbourg. Diplômée de l'Université de Greenwich avec la meilleure note possible en « Creative writing » (création littéraire), elle remporte une bourse de Master à la Royal Holloway de Londres.

Elle a publié de la poésie et gagné des prix décernés par l'Arts Council England, le Dewar Arts, et le Scottish Screen, entre autres. Elle a été proposée à deux reprises pour le Pushcart Prize (prix américain très prestigieux pour l'édition indépendante) et sélectionnée pour le Dundee International Book Prize.

Jenni Fagan travaille comme écrivain en résidence dans les hôpitaux et les prisons.