(Texte provisoire)
En l'année 1762, pourchassé par les hommes du puissant marquis d'Oxorio, qui ne lui pardonne pas d'avoir posé les yeux sur sa fille Giovanna, le jeune Cesare fuit à travers les orangeraies palermitaines. Il est sauvé par frère Benedetto, étrange ermite qui manie le bâton commme personne. Ainsi débute ce nouvel épisode de la saga des Beati Paoli, commencée avec Le Bâtard de Palerme. On y retrouve, quarante ans après, quelques-uns des héros qui ont assuré le succès en France de ce best seller italien. Le chevaleresque Blasco de Castiglione, le mystérieux Coriolano della Floresta, chef de la secte des Beati Paoli, et surtout le peuple sicilien, poète et révolté. Des escaliers romains de la Trinité des Monts, propices aux idylles, au fracas des batailles maritimes, dans lesquelles le Capitaine Justice et son épouse combattent côte à côte, des ruelles de Naples où la Camorra fait la loi à la forêt sicilienne où les femmes de bandits ont le cour tendre et le poignard agile, Natoli a élargi le décor de sa saga au royaume des Deux Siciles, mais Palerme, ses souterrains et ses palais, en sont toujours le cour. Le goût de la liberté, l'amour d'une terre lumineuse et ancienne en sont encore l'âme.
Qu'on le lise avec ingénuité ou malice, quel bon ou quel subtil plaisir de dévorer ces quelque huit cents pages, succulentes, colorées, comme ces plats de grosses pâtes baroques que l'on sert en Sicile !
Eugène Mannoni, L'Express
Scandée par les duels, les cavalcades et autres furieux enlèvements, une épopée échevelée qui vous emporte à bride abattue, un roman historique comme on aimerait en lire plus souvent.
Laurence Vidal, Le Figaro
Luigi Natoli naît à Palerme le 14 avril 1857. Il reçoit à trois ans son baptême politique : il est incarcéré avec toute sa famille à la prison palermitaine de la Vicaria. A l'annonce de l'arrivée imminente de Garibaldi, sa mère avait fait endosser à tous la chemise rouge. Ils furent donc tous arrêtés et leurs biens confisqués et brûlés. A 17 ans il écrit dans des journaux, à 23 ans il enseigne l'histoire dans différents lycées italiens. Il publie une Histoire de la Sicile qui fait autorité, puis sous le pseudonyme de William Galt écrit plus de vingt-cinq romans d'abord parus en feuilletons dans le Giornale de Sicilia et connaît une gloire littéraire populaire semblable à celle de Alexandre Dumas ou de Michel Zevaco.
