Qu'est-ce qu'une école juste ? C'est une école qui
distingue le mérite de chacun indépendamment
de sa naissance ou de son origine sociale. Telle est
la réponse la plus courante et peut-être la plus forte.
Reste qu'en pratique, la compétition du mérite
n'empêche pas les inégalités sociales d'hypothéquer
les destins individuels et ne préserve nullement les
perdants d'une humiliation d'autant plus cruelle qu'on
les a persuadés de leur médiocrité. Or, en démocratie,
la justice se mesure d'abord au sort réservé aux plus
faibles. Cet essai se place résolument du point de vue
des vaincus du système. «L'école des chances»
exige un redéploiement de notre conception de
l'égalité. Comment mieux traiter ceux qui ont moins ?
Comment fonder une culture commune ? Comment
conjurer le verrouillage des destins sociaux par le
diplôme ? Comment respecter la personne quand on
sanctionne l'élève ? Autant d'interrogations qui
appellent un peu de courage et d'audace : l'avenir de
l'école ne se tient pas dans son passé.