J’ai vingt ans et le jour se lève. À tous les jeunes mélancoliques, suicidaires et désabusés, à tous ceux qui me ressemblent, moi, Clément Théroude, chef de l’État français, je dis : rejoignez mon armée, rejoignez les Absents. Ensemble, nous orchestrerons la fin de ce monde. Nous tuerons d’abord tous les barbus. Après, qui sait ? Nous choisirons. Tant qu’à mourir, autant s’amuser un peu, non ?

Romancier et chroniqueur, Patrick Besson est notamment l’auteur de Dara (Grand Prix du roman de l’Académie française 1985) et Les Braban (prix Renaudot 1995). La plupart de ses romans sont disponibles en Points. Il a publié L’École des Absents à vingt ans.