Mo LoBeau, 11 ans, mène une vie heureuse à Port-Tupelo, une bourgade paisible du Sud des États-Unis. Trouvée après un ouragan quand elle était bébé, elle a été recueillie par Miss Lana et le Colonel, les excentriques tenanciers de l'unique café de la ville.

Un jour, un inspecteur débarque en ville pour enquêter sur un meurtre dans la région. Peu de temps après, un voisin est retrouvé mort, assassiné, tout près du café… juste au moment où le Colonel disparaît !

Avec son ami Dale, qui est le dernier à avoir vu la victime, Mo fonde alors les Desperados Detectives et mène sa propre enquête pour ramener la paix à Tupelo. Les policiers n'ont qu'à bien se tenir…

Sheila Turnage invente pour ses personnages hauts en couleurs, une langue truculente, nous offrant une image du monde désopilante, pleine d'humour et de tendresse.