Personne ne quitte jamais vraiment Cuba.
En quelques mots, on y est. Cuba, La Havane, comme un regret sans fond, comme un vieux boléro. Un doigt de rhum Carta Blanca (quand il en reste), soleil de plomb, solitude. Magie des décors qui n'ont pas besoin de description, ou si peu.
Les héros de Padura sont des tendres ; ils se heurtent à la société, au destin, au temps qui passe ; à ce désir qu'ont les choses, souvent, d'arriver contre notre gré, sans nous consulter. Ainsi, les toits qui s'effondrent, les pénuries de rhum, le départ intempestif d'êtres aimés.
On trouve de tout dans ce recueil de nouvelles, amours bêtement gâchées, soldat en fin de mission à Luanda, vieille écrivaine en herbe, archange noir, nuits torrides, jeunes gens désouvrés, fonctionnaires désabusés, rêves brisés, souvenirs cuisants.
On trouve surtout le sel des romans de Leonardo Padura, sa marque de fabrique : l'humanité qui transpire à chaque ligne, la nostalgie des vies qu'on ne vit pas, et l'art suprême de nous plonger dans une île qu'on emporte toujours avec soi.
« Padura est un magnifique créateur de personnages vraisemblables, complexes, qui surgissent du papier, surtout ceux qui au-delà de leurs contradictions sont d'une suprême fragilité. Mais le livre ne s'effondre pas pour autant. Les personnages évoluent dans des décors où on sait déjà la fin, parfois même le développement, mais la prose élastique et élégante de Padura nous entraîne à sa suite comme sur une piste de patinage. Les meilleurs sont ceux des années 80. Ils font tous sentir le pincement de la mélancolie. » Carlos Zanón, El País
« Un narrateur d'une incontestable efficacité. » Nadal Suau, El Cultural
Leonardo Padura est né en 1955 à La Havane, dans le quartier excentré de Mantilla, où il vit toujours. Diplômé de littérature hispano-américaine, fan de base-ball, il est romancier, essayiste, journaliste et auteur de scénarios pour le cinéma. Il a obtenu de très nombreux prix, dont le très prestigieux Princesse des Asturies en 2015. Il est l'auteur, entre autres, d'une tétralogie intitulée Les Quatre Saisons qui est publiée dans une quinzaine de pays. Ses deux derniers romans, L'Homme qui aimait les chiens (2011) et surtout Hérétiques (2014), ont démontré qu'il fait partie des grands noms de la littérature mondiale.
Prix Café Gijón 1995 (Électre à La Havane)
Prix Hammett 1998 (L'Automne à Cuba)
Prix du livre insulaire 2000 (L'Automne à Cuba)
Prix des Amériques insulaires 2002 (Passé parfait)
Prix Brigada 21 du meilleur roman noir 2006 (Les Brumes du passé)
Prix Raymond Chandler 2009
Prix Roger Caillois 2011 (L'Homme qui aimait les chiens)
Prix des Librairies Initiales 2011 (L'Homme qui aimait les chiens)
Prix national de littérature de Cuba 2012
En première sélection du prix Médicis étranger 2014 (Hérétiques)
En première sélection du prix Fémina étranger 2014 (Hérétiques)
Prix Princesse des Asturies 2015
