Hiver 1870, Rouen est occupée par l’armée allemande. La fuite s’organise et dix personnes se trouvent réunies dans une diligence à destination de Dieppe. Toute la société est représentée : commerçants, démocrates, membres du clergé, de la noblesse et une prostituée, surnommée « Boule de Suif » en raison de son embonpoint. Mais le groupe est arrêté par un officier prussien, et ne pourra repartir qu’à la condition que Boule de Suif cède à ses avances. Suivent deux autres nouvelles, La Moustache et Le Lit 29, qui ont également pour toile de fond la guerre franco-allemande.

DOSSIER THEMATIQUE : LE CORPS Par Clélie Millner
• Histoire de l'oeuvre, biographie de l’auteur • Entre deux courants, le réalisme et le naturalisme. La nouvelle, un genre à part entière • Le langage des corps • Le corps dans la guerre • Le corps comme objet d’échange • Le corps de la femme, de Boule de Suifà aujourd’hui

PROLONGEMENTS INTERDISCIPLINAIRES : 
• Sciences de la vie et de la terre • Histoire • Histoire des arts

Vocabulaire, exercices, groupements de textes et lecture d'images autour de l’oeuvre