Dans ce Portrait d’un jeune homme qui se noie , écrit par un Noir, tous les personnages sont des Blancs. Tous sauf un, qui se fait enterrer vivant.

« À travers ce récit œdipien mélancolique, Perry raconte l’ascension d’un jeune voyou blanc que perdra l’amour dévorant qu’il porte à sa mère. Le titre est une référence transparente au Portrait de l’artiste en jeune homme de James Joyce. C’est une indication : ces auteurs se vivaient d’abord comme des écrivains, et pas uniquement comme des auteurs-de-polars. Le genre étant à leurs yeux le moyen idéal de rendre compte d’une partie – la plus tragique – de l’expérience noire en Amérique. » Bernard Loupias ( Le Nouvel Observateur )

Traduit de l'américain par Michel Deutsch.